日本在1967年突破一亿人口。1947年到1949年间,日本迎来二战后的第一次婴儿潮。这个年龄层的人被称为团块世代,既参与了日本战后经济复兴的黄金时期,也经历着日本经济衰退年代。这段时间日本人口的高速增长在日本历史上也是罕见的,具有出生率高、死亡率低和归国人员多等特征。究其原因,既有国民经济状况改善、医疗卫生和社会保障体系的建立和健全等普遍原因,又有历史、国家政策、婚育观念等特殊原因。
面对人口激增,经济紧张的局面,1948年日本政府制定了《优生保护法》,放宽对人工流产的限制,使人工流产合法化。1954年,日本人口问题审议会要求把节育作为家庭计划的一部分。从50年代起,日本的人口政策取得成效,人口的自然增长率开始下降。
截至2013年3月底日本人口总数为1、26亿人,比2012年减少20多万人,连续4年人口数目减少,主要原因在于出生数少于死亡数的自然减少。