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江南水乡风景如画，容易让人沉醉其中。江南水乡民间音乐——锡剧，融合了江南水乡的美景和情趣，柔和抒情，轻快悦耳。锡剧起源于无锡东乡，随着无锡文化的发展，锡剧现在也流传于大江南北。
锡剧是一个长于抒情，具有江南水乡情趣和特色的戏曲剧种，它的唱腔曲调基本上是上下句的板式变化体结构，常在上下句之间插入一段或长或短的清板。主要曲调为簧调，包括老簧调、反宫老旦调以及簧调慢板、中急板、开篇、长三腔、哭腔、说头板、滚板、行路快板等板式唱腔。20世纪30年代，又吸收了杭州武林班的大陆板，苏州文书调（由苏滩和评弹衍变出来的一种说唱曲调）的“玲玲调”，苏滩和申曲的“迷魂调”与“三角板”，京剧的“高拨子”以及《春调》、《紫竹调》、《九连环》、《绣荷包》等江南民歌小调，使唱腔更加丰富多彩。
唱腔
属于曲牌板腔综合体，有男、女分腔的显著特点。曲调基本上是上下句的版式变化体结构，常在上下句之间插入一段或长或短的清板。主要曲调为簧调，曲调柔和、流畅、轻快。
乐器
以正、副二胡为主，琵琶、三弦、扬琴为辅，箫、笛、中胡、小提琴、大提琴等乐器也有参与。
曲调种类
剧的主要曲调为〔簧调〕，后又创造了一些新腔，增加了板式变化，尤其是〔大陆调〕从单一曲调成为变化丰富的腔类。此外，锡剧还吸收了江南的大量汉族民间音乐，改编了〔南方调〕、〔陈调〕、〔新金陵塔调〕、〔柴调〕等。
簧调是江南山歌融合苏州弹词曲调发展而成的，旋律优美流畅，长于抒情。有老簧调、簧调慢板、老旦反弓调等十多种板式。
大陆调是锡剧第二主要唱腔，源于武林班的“大锣板”（也称“大陆板”），开始仅上下两句，后仿簧调曲式结构，创造了“清板”。
南方调原为“南方歌剧”的主要唱腔。30年代至40年代，上海一度出现多种类型的“南方歌剧”，主要在游乐场演出。
舞台表演
1、表演
锡剧在发展到古装戏为主后，主要参照京剧的表演程式和艺术手段。部分剧团还聘请京剧和昆剧演员进行辅导，学习京、昆的舞蹈身段、形体动作，向载歌载舞、唱做念打方向发展，但一般仍以“唱”为重点。
2、舞台美术方面
常锡文戏时期均仿效京剧，采用“守旧”和一桌两椅。建国后，除部分传统剧目外，多参照话剧的舞美设计，古装戏化装兼用越剧小头面和京剧大头面。在采用幕表制时期，有一批常用套语，形成表现各种人物和事物的“赋子”，约四十余篇。
