大戟科植物不能像仙人掌那样外敷,它们内部所含的的成分不同,许多仙人掌科植物的茎和果实可以吃,大戟科植物有毒,除了药用外不可以外敷和食用。
大戟,别称京大戟,药用别称牛奶浆草,山猫儿眼草,千层塔,下马,龙虎草。是大戟科大戟属多年生草本植物,高可达80厘米。根圆锥状。茎直立,被白色短柔毛,上部分枝。叶互生。矩圆状披针形至披针形。杯状花序总苞坛形。蒴果三棱状球形,表面具疣状突起。种子卵形,光滑。生长于山坡,路边,荒坡或草丛中 。靠种子繁殖。
根入药,逐水通便,消肿散结,主治水肿,并有通经之效;亦可作兽药用;有毒,宜慎用。味苦,性寒,有毒。入肺,脾,肾经。主治水肿胀满,痰饮积聚,痈肿疔毒,二便不通。也可用于痰饮积聚,胸膈胀满,胁肋隐痛。消肿散结可用于痈肿疮毒及痰火瘰疠。