在中国的历史上,一个朝代被推翻后,该朝代的“皇亲国戚”往往又会组建一个同名的朝代,但是这个朝代的名称和京城所在地都是先西后东,先北后南。
如西周后面的东周、西汉后面的东汉、西晋后面的东晋、北宋后南的南宋。
中原国土受外族威胁最大的就是来自北方和西方,当北方打来,就往南迁,当西方打来,就往东迁,而北方五行为水,南方五行为火,水是克火的,西方五行为金,东方五行为木,金是克木的,所以战争往往是从北打到南,从西打到东。
还有就是根据首都来的,地理位置的西东之分。
西周的首都在镐京,今西安市长安县;东周的首都在洛邑,也就是现在的洛阳。
西汉的首都也在长安,王莽篡位,首都仍在长安。东汉光武帝在讨平赤眉之乱后,即皇帝位,改元建武,旋建都洛阳,史称东汉或后汉。