石英表是腕表种类之一,英文名是quartzwatch。将石英晶体运用在钟表上是一种现代的发明,世界上第一个石英表是瑞士在1967年7月制成的。石英表就是利用周期性持续“发振”的水晶,为我们带来准确的时间。首先,将石英表内的石英片上加电,石英便会以32768赫兹的频率,正确地振动;然后必须将此频率化成1Hz(电流一秒间的一次变化)的信号电流周波数。再增加些信号的幅度(由于因振动而产生的电流甚弱),跟着些信号电流再发动转子齿轮,表上的秒针便会随之发动。
之后分针,时针的跳动则关乎于机械结构上的原理,如:秒针跳动60下,分针便会跳一下。所有石英表都装有一粒电池。它为一块集成电路和一个石英谐振器提供能量,每秒振动32768次。还有比这更快的。集成电路是表的“大脑”。它控制着石英谐振器的振动,并起着分频器的作用。32768次振动被对半分割15次,以达到每秒产生一次脉冲。有了一秒这个时间“原材料”,就能驱动钟表。石英晶体的应用使得手表可以大量生产,不但生产速度比以前快很多,价格也随之下降。每年约可制造5亿只手表,供应全球使用。